En wat blijkt? Ondanks m’n veterstrik-diploma, strik ik blijkbaar al bijna 30 jaar lang mijn veters verkeerd!

Geniale site trouwens, die site over veters. Nooit geweten dat je op zo veel manieren je veters in je schoenen kan doen, of zoveel verschillende knopen hebt. Zonet de ‘Ian Knot’ geprobeerd, maar ik vrees dat tegen de tijd dat ik die goed doorheb, ik zoveel tijd gebruikt heb om hem te leren, dat ik die tijd in de rest van m’n leven niet meer ga terugverdienen doordat het veters strikken sneller gaat :)

The book adheres to their mantra less is more: it is only 273 pages, and about one third of them don’t contain text. The chapters are short and easy to read. You could read the whole book in an evening if you’d want (and then re-read it the evening after it).

The content is very much the same as svn, so in a way it was 16 euro thrown away. By following their blog, you could read pretty much the same. But when you look at it in another way: for just 16 euro, and very little of your time (which is still a lot more valuable than that 16 euro), you can read the insights of some pretty smart guys. Some of it are open doors, and you don’t have to agree on everything, but I’m sure everyone will get something useful out of it. And from that perspective, it’s a steal (even if you could subscribe to svn).

Argumentatie

De redenen hiervoor zijn:

• Eenvoud: Er zijn manieren denkbaar die eleganter lijken, maar dat eigenlijk niet zijn.

Toen moest ik toch wel even glimlachen…

(even voor de duidelijkheid: in een paragraaf daarna werd dit verder uitgewerkt)

Toen ik in 2006 m’n telezoom objectief kocht, koos ik voor de 70-300 f/4-5.6 IS boven de 70-200 f/4 L. Het bleef altijd een keuze waarvan ik niet echt zeker wist of ik de goede had gemaakt. De IS is handig op het moment dat er niet veel licht is, en de beeldkwaliteit is absoluut meer dan in orde. Maar aan de andere kant: het verschil tussen 200mm en 300mm is zo klein, dat dat voor mij geen verschil maakt. De bouwkwaliteit is een stuk minder (jaja, ik weet het: dat is voornamelijk psychisch, in 4 jaar heeft de 70-300 nog geen krasje opgelopen, en werkt alles nog steeds perfect (ironisch gezien: in tegenstelling tot m’n 17-40 f/4 L waarbij het AF/MF knopje niet meer werkt, en de lens altijd in AF staat)), en de AF is ‘vrij’ langzaam.

Dus toen ik laatst de mogelijkheid kreeg om voor een goede prijs een 70-200 f/4 L over te nemen heb ik even een uurtje nagedacht en daarna de knoop doorgehakt. Dus inmiddels heb ik zowel een 70-300 f/4-5.6 IS als een 70-200 f/4 L. En hoewel ik hem pas 1 dag in huis heb denk ik dat ik al wel besef dat ik 4 jaar geleden de verkeerde keus heb gemaakt. Het ‘voelt’ gewoon veel beter. Lastig te beschrijven, maar het is toch zo :)

Uiteraard ook weer even m’n balkon-deur open gedaan, en de Ikea gefotografeerd. Je kan de foto’s niet helemaal vergelijken natuurlijk. Het weer is anders, en de 350D is inmiddels vervangen door een 40D.

Het verschil tussen 200mm en 300mm in de prakijk. Ik denk niet dat ik daar nou van wakker lig.

De reclame is inmiddels wat aangepast, maar goed.

Wederom, het verkeersbord @ 400%:

Ook hier wel weer mooi te zien dat ik de camera goed recht gehouden heb :)

(foto: 1/1000ste f/4 ISO 100 op 320 mm effectief)

In Amsterdam gaan ze een proef doen met betaald rijden. Ze gaan gedurende een tijd met een aantal vrijwilligers onderzoeken of een financiele prikkel invloed heeft op het autogebruik. Doordat de vrijwilligers in de spits meer moeten betalen dan buiten de spits hopen ze dat deze mensen buiten de spits (of helemaal niet) gaan reizen. Indien ze minder in de spits gaan rijden krijgen de vrijwilligers geldt, doen ze dit niet, dan moeten ze uiteindelijk zelfs geld gaan bijbetalen.

Nou is deze proef volgens mij gedoemd te slagen: omdat het gaat om vrijwilligers krijg je een groep mensen die daadwerkelijk de mogelijkheid heeft om het gedrag aan te passen. Wanneer je dat niet hebt zou je nogal gestoord zijn om vrijwillig mee te doen (omdat je dan van tevoren al weet dat je geld moet gaan bijleggen), dus je krijgt een niet-representatieve situatie.

Dus aan het eind van de proef zal blijken dat een groot gedeelte van de deelnemers zijn of haar gedrag heeft aangepast, en dat het aantal kilometers dat gereisd is in de spits is afgenomen. Succes! Laten we het invoeren. En dan blijkt dat een groot gedeelte van Nederland vaak gewoon niet een realistische mogelijkheid heeft om op een alternatieve manier op het werk te komen.

Misschien is het een idee om eerst daar eens aan te werken?

This is an overview of my waves of the first week:

At this time, it just doesn’t have the critical mass to be useful (to me). A few weeks ago someone gave a presentation on J-Fall and had it’s Google Wave address next to his email address and twitter username, and started the presentation with: I hope that someone adds me to Wave, so I have people I can wave with (is that a verb? Now, it is :)).

Technically, it is really neat (although, somewhat not-performing (at least not Google-like-performing, it’s still faster than your-average-website…)), but that doesn’t cut it. Email is obsolete, but email has the advantage that is ubiquitous. Everyone has an email address, and there are a zillion email servers/clients you could use (or, you could write your own, if you really like :)). Wave, on the other hand isn’t widespread (yet?), and there is only one (real) implementation. I think that that last one is essential: for acceptance within organizations it is essential to be able to host your own server without a hassle, and with choice. Until then, I don’t really see a market for Wave.

At home, I decided to do some homework. There are note that many e-readers available in the Netherlands, so the task of comparing all of them is feasible. There are just a few criteria for categorizing them:
- size: 5, 6, 8, 10 inch
- touch screen or not
- wifi / 3g
- file support
- memory

The readers are basically divided into two categories based on size: the smaller ones (5-6 inch) and the larger ones (8-10 inch). The smaller ones are better suited as a pocket-book-replacement, the larger ones (10 inch is almost as big as an A4) are document-replacement devices. Maybe in the future, I want a reader for both categories (a 10 inch reader for reading business documents, and maybe books at the office/home, and a 5-6 inch device for reading books), but let’s start with one… :) As the 8-10 inch versions are relatively expensive and I still don’t know whether I will use the reader a lot, the choice of a 5-6 inch device was not so hard.

A naive look at the touch-screen feature would be: a touch screen is better. Although a touch screen can provide a better user experience, a touch screen has its drawbacks as well. A touch screen has more glare and is not as crisp a a non-touch screen.

Wifi/3G support is a nice feature to buy books-on-the-go. Not something I desperately need. Wifi support would be a nice to have feature when it is combined with downloading the daily newspaper (or RSS-feeds) automatically onto your device. But for myself, this isn’t a must-have feature (when using public transport to get to your work every day this could be an interesting feature though).

The de-facto standard for ebooks nowadays is epub. Mobi is dead. But support for pdf, html, txt is useful.

Most (all?) e-readers come with internal memory. With some devices you can expand the memory using SD cards or micro-SD cards. Some e-readers use the USB mass-storage device class to connect to your PC, in that way you can just drag-and-drop files instead of using a proprietary program.

With these points in mind I began to search for my ideal device. The iRex devices are too large (and too expensive :)), the Kindle doesn’t support epub. The Sony PSR-300 doesn’t have expandable memory, the PSR-600 has glare-problems. Besides: both of them can’t be accessed as a mass-storage device. The BeBook doesn’t have expandable memory and is old. The txtr, Plastic Logic and the Nook are cool, but are not yet released.

So, my choices were limited to the BeBook Mini, the Cool-ER and the Cybook Opus. I linked the BeBook Mini the most, so I ended up buying that one. So, for once, I didn’t go for the most expensive and cool one, but for the cheapest one, with just enough features….

A week before I bought it, I already bought 2 ebooks. Some (technical) publishers offer ebooks on their site. Unlike most book stores their ebooks are not DRM protected, and when you buy an ebook you get a package with the .epub, .mobi and .pdf. That’s the way to go… A book is nothing more than text, protecting that with DRM doesn’t really makes sense: one way or another the DRM will be stripped out. So, with DRM you’re only frustrating your paying customers. Have a little faith in humanity :) I have no problem paying for my books (the time reading them is worth much more than the purchase price), but I’m definitely not going to pay for books that are protected with DRM. No way…

I read the first book I bought on my netbook using Calibre, which was quite ok and gave me the ‘go’ for myself to buy an e-reader.

Oreilly has a nice buy-3-pay-2 offer which is also valid for ebooks, so after I bought the e-reader I almost immediately bought 3 Oreilly books. And The Pragmatic Programmer offers 40% off for the next few days, when I read that, it took me about 25 minutes to buy 9 ebooks…. For 66 euro, that’s a great deal! That’s about the same as 2 dead tree books. So, I think that in no time the e-reader will pay for itself :)

I have the BeBook Mini for about a week, and I really love it. The screen it really nice. It is really weird, it does look like paper. It is completely different than LCD (or CRT :)), the refresh-rate is usually quick enough to read without annoying pauses while turning the page (turning a page in a regular book also takes time..). The device is a bit slow on a 6 MB epub I’m currently reading when starting a new chapter (I don’t know whether that’s because the chapter requires the reader to load a new .html within the .epub or because of the image at the start of each chapter). Another thing that worries me a bit it that it has already crashed twice. The first time was probably due to the battery (it was quite empty when I got it), but the second time the battery was full. Maybe I should just turn the e-reader off, instead of putting it away while on (an e-reader only uses energy when flipping a page (ok, and a little bit to check whether you have pressed a button), so letting it on is no problem (battery wise)).

Terwijl we staan te wachten op een collega wiens inschrijving niet gevonden kan worden (achteraf blijkt dat wanneer je een tussenvoegsel als ‘den’ hebt, je onder de ‘D’ geclassificeerd wordt…) kijken we even rond bij de boeken-stand. Mooi moment om Java Concurrency in Practice te kopen. 4e boek in 4 dagen, en nog maar 70-80 boeken niet gelezen in de boekenkast, maar deze kon ik uiteraard niet laten liggen… ;)

De keynote wordt gegeven door iemand van Sun, en valt me best wel tegen. Inhoud: 0,0.

De presentatie erna over de performanceverbeteringen binnen Java 7 was wel interessant. Het stuk over de G1 garbage collector was voor mij persoonlijk het meest nuttig; achteraf erover terug-googlend blijk ik er een hele tijd geleden al eens iets over gelezen te hebben, maar in dat stuk ontbrak wel het een en ander aan informatie. Waar ik zelf ook wel blij van werd was het fork-join framework, we krijgen nu eindelijk OpenMP-achtige dingen in de taal. Voor in de toekomst erg belangrijk in mijn ogen…

Daarna naar de presentatie Scaling Out with Hadoop and NoSql geweest. Erg leuke presentatie met goede slides die echt iets toevoegden. Leuk gebruik van Twitter, dat had ik nog niet eerder gezien. Inhoudelijk kwam er niet heel veel nieuws voorbij, maar ja, in 3 kwartier is het ook lastig om zoiets omvangrijks te presenteren waarbij je de diepte in gaat (lees: dat is eigenlijk onmogelijk :)), dus dat lag ook niet echt in m’n verwachting. Het overzicht met de verschillende noSql oplossingen van dit moment is wel handig, dus zodra die online komt ga ik diegenen waar ik nog niets over gelezen heb eens allemaal langs.

Ik had van tevoren weinig verwachting van de tweede keynote. Maar achteraf gezien was het wel een leuke presentatie. Niet iets waar ik uit mezelf naar toe zou gaan, maar de voorbeelden die gegeven werden tijdens de presentatie waren wel een eye-opener. Kijk, zo kan je een schade-formulier binnen een verzekering-administratie ook opbouwen. Toch ‘iets’ anders dan wat ik gewend ben.

Daarna was het tijd voor The Quest for Parallellism: How To ‘upgrade’ Your Application. Een niet heel erg wereldschokkend overzicht van verschillende patronen voor het gebruik van concurrency binnen je applicatie.

De laatste twee presentaties heb ik enigszins just-in-time gekozen. Ik was van plan om te gaan naar de presentatie over de Google App Engine, en de presentatie over Google Wave. Bij de eerste vroeg ik me af of ik nog iets nieuws zou zien na de Google App Engine introductie vorige week op de StackOverflow DevDays. Bij de tweede, tsja, zonder Google Wave account blijft dat ook zo abstract.

Dus bij de een-na-laatste presentatie gekozen voor (nog een) presentatie over Java 7. Stuk over project Jigsaw was wel leuk, maar ik mistte wel de connectie met / verschillen tov / voor- en nadelen tov osgi. Verder gewoon een sterke presentatie.

Bij de laatste presentatie ben ik 1 minuut voor het begin geswitcht naar TDD As If You Meant It. Redelijk onorthodoxe presentatie. En hoewel ik over het algemeen niet zo te spreken ben over van die geforceerde lebbisenjansen taferelen was dit goed uit te houden. Ik weet of ik nou zo all-the-way TDD ga, maar het was wel interessant om het eens te zien.

Al met al een dag met voornamelijk goede en interessante presentaties. Weer een paar interessante dingen gezien (Flex user interfaces) en weer voldoende gedachtes en aankopingspunten om me weer in nieuwe dingen te verdiepen (Java 7, G1, NoSql) waar je tijdens je dagelijkse werk (jeuh, binnenkort waarschijnlijk de laatste Java 1.3 omgeving upgraden!) nooit mee te maken krijgt, maar toch eigenlijk wel essentieel zijn om bij te blijven…

But anyway, I wanted to use OpenID :) At that moment I had to make an important decision: which provider to use? I could use a hosted provider (at that time Google, Hyves, and others weren’t providers yet), or I could host my own. As I don’t want to become dependent on a provider to log on to other websites, I decided that using openid.org, myopenid.com, claimid.com or something similar was not the way to go (or, as you could do now: using your Google/Hyves/Facebook account). I still think that that was a good decision.

You don’t want to use the email address of your Internet Provider (when you switch provider, or it changes its name (worldaccess -> wxs -> planet), you don’t want to have to use a new emailaddress….), and you don’t want to use a specific provider for your online identity. You definitely don’t want to come in the situation that your OpenID provider shuts down (for whatever reason..), and you’re not able to log on to any website anymore… For both your email and your OpenID you certainly want to use your own domain that is fully under your control.

So, with that decision made, I started looking for solutions for running my own OpenID provider. phpMyID seems to be the project of choice. Doesn’t seem to be too complicated to install, etc. However, I still had my doubts: was installing phpMyID secure enough? I wanted to look into that before installing it. So, I just postponed it…

Until today :)

Earlier today, I installed phpMyID, and it just took minutes. It’s very easy to setup. However, I still had a feeling… Why do it myself. To prove that I could do a better job than a hosted service? I’m not running my own mail server either, right? I just use Gmail to read my mail. What if I made an error in configuring it? Or, if a security issue is discovered and I don’t update soon enough? Then, all of a sudden all my accounts are compromised. Basically, I don’t want to run my own OpenID server… I want to use my domain as the identifier, but use a hosted solution.

And nowadays, using delegation, I can! You can add a few headers to your HTML page pointing to a 3rd party OpenID provider. In Wordpress, there is a nice plugin to do that for you. So, I deleted phpMyID, installed the plugin, signed on to myOpenID, forwarded davidbaakman.nl to davidbaakman.myopenid.com.

When myOpenID.com stops, closes, or I just want to stop using the myOpenID service, I can just choose another OpenID provider, forward davidbaakman.nl to that provider (or, decide to run my own server anyway) and still access my accounts.

Maybe in the future I will try to use the client-side certificate of MyOpenID, so I don’t have to use a password to log onto myOpenID. And maybe I could use the OpenID plugin of wordpress for authenticating comments. But I’m not sure of that…